Sunday, July 8, 2012

Are Arcs corrupting your reader abilities, damaging your blogger credibility or just a way to enjoy more books ?


A few days ago, I was browsing some blogs on the web and I came across a post published by Isabelle. She is the author of the great blog named http://wakeupatseven.blogspot.fr/.
On this post, she was given her opinions on the advance copies of books entitled:

Why I Never Liked ARCs- and you shouldn't either!


Here is an excerpt of her arguments but I invite you to read her entire post. She has developed numerous tracks which aroused many questions in myself and in other bloggers as well judging by the comments left.

"I've never actively looked out for galleys on NetGalley or the like, and I've never even dreamed of emailing publishers to request print ARCs. The fact that I'm a new blog aside, it's because I don't want the obligation to review a book nicely (and I KNOW it's not an obligation, but I feel awful if I don't) and because I don't think that ARC reviews are all that effective. I want to let people know if a book is good or not, and then let them be able to try it out immediately.
Reviewing books that I don't want to read sort of raises my blood pressure. I know, I know, you don't have to review something that you don't want to. But what does that say about you as a blogger?  I am not going to lose my dignity over a 10 dollar book. I'm not. "

After reading her arguments, I responded by explaining that I did not have sold my soul to the devil by agreeing to give my views on advance copies. I just try to be honest and try to chose books that really interest me.
So, I spend time to select and read the synopsis.
But what about you? Have you started writing your blog just to receive free copies and save money? Do you continue to buy books ? Do you find yourself less free to give your opinion because you have received a book as a gift?

Personally, I do not feel any pressure, or at least no more than with a book I'll buy myself.
At least that's what I think.
Afterwards, if we talk about credibility and ethics, it may be different. Because accepted any type of gift can influence things. And if we want to remain independent and pure, a blogger should refuse a free copy.

But, I do not pretend to have any weight with my reviews. It is a pleasure and the desire that drives me forward. I gain no money by doing this. It's just a fun way to spent my time and pratice my english.

For cons, I will never criticize a book and say it is bad just for fun. I am always shocked to hear that some reviewer do not finish a book or allow themselves to disparage the work of another. I even read on Goodreads, a blogger whose pride was injured after receiving a fairly dry reply of an author after the publication of his negative opinion.
For my part, I assume that if the book was deemed good enough to be published is that it must have positive points. Then, it's a matter of taste and subjectivity.
Moreover, if you want to progress as a writer, a negative review must be supported by productive and constructive thoughts.

It should be remembered also that behind a book, there is a human being with emotions.
Writing is difficult. But be published, it's worse. I imagine this task as an obstacle course close to the way of giving birth to a child. It's long, painful and punctuated with doubts and euphoria phases. T
hen, once your child is born, it is the most beautiful thing in the world even if it is ugly as a louse.

But since we are talking of ARC, how did you come in contact with it them? Do you specify automatically on your posts that this is an ARC?
I noticed that some bloggers announced their sources of receipt of their books. So I wondered why the need to distinguish?
 Do you write smoother reviews over when you talk about a free copy?
As I would never have this idea but beacuase it's a plausible and likely argument, I try to understand the interest for the blogger, the publisher and the author ... Do you think a publisher will stop sending you books if you do not do a good review?
Personally with all the reviews to be published on the web, I would rather be curious to know if they all are read! Because the interest of writing a blog is to be read and be able to share opinions ...

As for the pressures of accepting ARC's, it is by the merest chance that I came across it. Admittedly, this is only 3 months I discovered Netgalley through one of you who had referred to this site in one of his posts. Previously, I naively thought that if you had an increase of visitor, followers to your blog, publishing houses and authors would seek you naturally.
Of course some of you are lucky enough to be part of this elite, who are seeking directly, but the majority of us enrolled spontaneously on a site. 

But above all ARC allow me to keep reading in English and to discover new authors. Therefore, I tend to compare ARC to streaming ... Let me explain.

Able to watch U.S. series in the original or watching Japanese anime, I use streaming to continue to monitor emissions that I like. Fortunately, these sites exist if not I should wait 6 months or 1 year for them to appaears in France. And sometimes, the trip abroad is not even scheduled ... Ditto for literature.
This is perhaps why I keep seeing advanced copies as a great opportunity!

If you want to give your opinion and your opinion ... Please, I await your comments!


Pensez-vous que votre esprit de lecteur ou votre crédibilité de bloggeur littéraire est corrompu par les copies avancées reçues gratuitement ?

Il y a quelques jours, je me baladais sur la toile et je suis tombée sur un post publié par Isabelle, auteur du blog http://wakeupatseven.blogspot.fr/ qui donnait son avis sur les copies avancées de livres intitulées: "Pourquoi je n'ai jamais aimé les copies avancées et pourquoi vous ne devriez pas non plus!"

Voici d'ailleurs un extrait de ses arguments mais je vous invite à lire son post en entier. Elle y a développé de nombreuses pistes qui ont réveillé de nombreuses interrogations chez moi et chez d'autres bloggers vus les commentaires laissés. 

"Je n'ai jamais regardé activement pour des livres sur NetGalley or des sites du même types et je n'ai même jamais osé demandé une copie d'un livre à un éditeur ou un auteur. Le fait que je sois un nouveau bloggeur mis de côté, c'est surtout parce que je ne veux pas me sentir obligée de rendre une critique positive (Je sais que ce n'est pas une obligation, mais je me sens mal si j'en fais une quand même!) et aussi parce que je ne pense pas que les copies avancées soient aussi efficaces. Je veux indiquer aux gens si un livre est bon ou pas et ensuite leur donner l'opportunité de l'obtenir immédiatement. 


Faire des critiques sur des livres que je ne veux pas lire me font hérisser le poil. Je sais, je sais, vous n'avez pas à donner votre avis sur un livre que vous ne voulez pas. Mais qu'est ce que cela indique sur vos qualités de bloggeurs ? Je ne vais pas perdre ma dignité sur un livre à 10$!

Après avoir lu ses arguments, j'ai réagi en lui expliquant que je ne pensais pas avoir vendu mon âme au diable en acceptant de donner mon opinion sur des copies avancées. J'essaie juste d'être honnête et de choisir des livres qui m'intéressent vraiment. 
Du coup, je passe du temps à les choisir et à lire les synopsis. Mais quand est-il de vous ? Avez-vous démarré votre blog littéraire juste pour recevoir des copies gratuites et faire des économies ? Continuez-vous à acheter des livres ? Vous trouvez-vous moins libre de donner votre opinion parce que vous avez reçu cet ouvrage en cadeau ?

Personnellement, je n'éprouve pas de pression particulière ou du moins pas plus qu'avec un livre que je vais acheter moi-même. Du moins, c'est ce que je pense. 


Après, si l'on parle de crédibilité et de déontologie, accepter tout type de cadeau peut influencer les choses. Et si l'on veut rester indépendant et pure, il faudra refuser. Mais je n'ai pas la prétention d'avoir un poids quelconque avec mes critiques. 
C'est plus un plaisir et l'envie de transmettre qui me pousse. Je ne gagne pas d'argent avec ces critiques. C'est surtout un bon moyen de passer mes soirées et de travailler mon Anglais.

Si j'avais décidé d'être un critique professionnel cela serait devenu un boulot et donc des obligations. Tant qu'un livre me distrait même s'il remporte pas la palme du meilleur roman de l'année mais qu'il m'a fait m'évader de mon quotidien, je suis ravie. 
Évidemment, je sais faire la différence avec un roman qui va me foutre une claque énorme et auquel je vais volontiers faire de la pub et le recommander. 


Par contre, je ne vais pas critiquer un livre et dire qu'il est mauvais juste pour le plaisir. Je suis toujours choquée d'entendre que certains ne termine pas un ouvrage ou qu'ils se permettent de dénigrer le travail d'un autre.

J'ai même lu sur Goodreads, un bloggeur blessé d'avoir reçu une réponse assez sèche d'un auteur après la publication de son avis négatif.
Pour ma part, je pars du principe que si le livre a été jugé assez bon pour être publié, c'est qu'il doit avoir des points positifs.
Ensuite, c'est une question de goût et de subjectivité. 



De plus, si l'on veut progresser en tant qu'écrivain, une critique négative doit être appuyée de réflexions productives et constructives. 
Il ne faut pas oublier aussi que derrière un livre, il y a un être humain avec des émotions. Écrire, c'est difficile. Etre publié, c'est pire. J'imagine un parcours du combattant proche de la venue au monde d'un enfant. C'est long, douloureux et ponctués de phases de doutes et d'euphories. Puis, une fois que votre enfant est né, c'est le plus beau du monde même s'il est moche comme un poux.

Mais puisque l'on parle de copies avancées, comment êtes-vous venus en contact avec elle ? Est-ce que vous précisez automatiquement sur vos posts que c'est une copie avancée reçue gratuitement ?

J'ai noté que certains bloggers annoncés sur leurs critiques les sources de la réception de leur livre. Je me suis donc demandée pourquoi avoir besoin de faire une distinction ?
Pensez-vous écrire des critiques plus lissées lorsque vous parlez d'une copie reçue gratuitement ?
Comme cela ne me viendrait pas à l'idée mais que c'est un argument plausible et probable, j'essaie de comprendre l'intérêt pour le bloggeur, la maison d'édition et l'auteur...

Pensez-vous qu'une maison d'édition arrêtera de vous adresser des livres si vous ne faîtes pas une bonne critique ? Personnellement avec toutes les critiques qui doivent être publiées sur la toile, je serais plutôt curieuse de savoir si elles sont toutes sont lues!
 Car l'intérêt d'écrire un blog, c'est d'être lu et de partager des opinions...


Quant aux pressions des copies gratuites, c'est par le plus grand des hasards que je suis tombée dessus. J'ai découvert Netgalley grâce à l'un d'entre vous qui avait fait référence à ce site dans un de ces postes. Auparavant, naïvement, je pensais que si vous aviez un trafic croissant de visiteurs sur votre blog et des nouveaux followers, les maisons d'éditions et les auteurs vous solliciteraient tout naturellement. Bien entendu certains d'entre vous sont assez chanceux pour faire partie de cette élite, qui se font solliciter directement par les auteurs, mais la majorité d'entre nus s'est inscrite spontanément sur un site.

Mais surtout les copies avancées me permettent de continuer à lire en Anglais et à découvrir de nouveaux auteurs. C'est pourquoi, j'ai tendance à comparer les copies avancées au streaming. Je m'explique...

Habituée à regarder des séries américaines en VO ou a regarder des animés japonais, j'utilise le streaming pour continuer à suivre les émissions qui me plaisent. Heureusement que ces sites existent sinon je devrais attendre 6 mois ou 1 an pour que cela sorte en France. 
Et parfois, la sortie à l'étranger n'est même pas programmée... Idem pour la littérature. 
C'est peut-être pourquoi, je continue de voir les copies avancées comme une superbe opportunité de partage et de découverte. 


Si vous voulez donner votre avis et votre opinion...N'hésitez pas, j'attends vos commentaires!

11 comments:

  1. I have never reviewed a book after being asked to by a publishing company or writer and plan never to do so, because I think that it would then become work therefore, less fun. I have a passion for reading and I simply read the books I want to, then tell people what I thought about them on my blog.

    Whether people agree with my opinions or not, at least it leaves scope for discussion and an opportunity to find people who love reading, as I do. Great post and thanks for leaving a comment on my blog!

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  2. The reason for people stating the source of their books is that in the US by law you are meant to acknowledge if you have been given a product to review.

    I personally request ARCs using NetGalley. I don't feel pressured into give good reviews to books I had problems with. In fact if you look at my blog I have given quite negative reviews to some NetGalley books. All were honest and explained why I gave a negative review.

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    1. Thanks for stopping by Tome Keeper,
      I wasn't aware of the fact that you have to give your source but I will add it from now one!
      Lucie

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  3. I agree with Tome and my personal reason is I DEVOUR books. I read an average of 5 a week and if I buy all of the books I've read I would be definitely go broke. And let's face it, we don't like all the books we read, buy, borrow, etc. My reason is for practicality, I read for the sheer pleasure and means of escape it gives me. Opens my perspective to different things and I get to explore my limits as well.

    The blog you quoted is not a fit audience for ARCS if she feels obliged to rate it well. That's fine, blogging is an outlet for creativity and if reading/reviewing ARCS hampers that then she should stick to what she enjoys and feel comfortable with.

    As for negative reviews that's expected as there's a lot of elements that goes with it subjectiviy and taste being the most obvious but if you dislike a book try to make the critic constructuve or explain why or what part you didn't like. Give recommendations etc.

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  4. Fab post. I do get a lot of arcs but i have never felt pressured to read them all. If its. not something I'm interested in I pass it on to other bloggers. I always give my honest opinion in reviews whether i bought the books or got them for review.

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  5. Your very right, Lucie.
    It depends on a blogger if they let themselves be influenced to always write positive reviews when they get ARC's.

    I love getting them. But even if say it's one of my favorite authors I'd tell in a review why it didn't sell me. It's about letting others know in the end if the book is worthy of reading.

    Streaming anime is a great comparison there of previewing Advance Reader book copies.

    This post is so thought-provoking, Great job.

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  6. Thanks for such a thought-provoking discussion post Lucie! I always will love receiving free books but I never feel pressured to give a positive review for an ARC though I so far find myself enjoying the ARC's I read. There are two I gave a thee star review because I found them ordinary. I wish I could find every book I read unforgettable because I enjoy writing positive, gushing reviews more then negative ones. I always find that criticism should be truthful but also be said in a good manner (which is very difficult to do).

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  7. je l'avoue je ne fais pas de distinctions et je ne note pas quand j'ai des livres à part. Si je devais expliquer à chaque fois je trouve que ça ferait beaucoup, entre les maisons d'éditions, les auteurs, les sites (mais je me suis beaucoup posée la question au départ)... Puis pour moi c'est pareil je ne me sens pas obligée de faire une critique positive. Bon je suis peut être moins sèche dans mes propos, j'essaie de faire attention à ce que je dis mais ça ne change pas ma note. Tu as aussi un autre site que netgalley, il y a aussi edelweiss qui est vraiment pas mal.

    Nouveau follower.

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  8. I enjoy ARCs, but they aren't necessary. Having an ARC of a book doesn't make me feel guilty if I give a negative review, but I do feel obligated to spend a bit more time analyzing the strengths and weaknesses of those books, which has in turn made all of my reviews better.

    One thing that I make sure of is that every book that I accept (or even that I buy) is something that seems like I'll enjoy. I won't accept an ARC just because it's free; it has to be something that I would want to read anyway.

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  9. Great post, Lucie!

    I prefer to review books I bought, won or borrowed and only request books for review if I really, really interested in them. My "problem" is not giving a bad rating, it's the pressure to read and review in a certain time frame. I'm not too good with deadlines. I like to read what I want to read, when I want to read.
    Oh, when I request ARCs, I use Netgalley. I have yet to try Edelweiss...

    Thanks for stopping by my blog, following you back now!
    Btw, love the way you do your reviews.
    And we also have in common that we both like anime&manga :)

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  10. I know the comment is a bit late, but I thought the post was very interesting.

    When I started blogging I didn't even know what ARCs were until I read something about them on a blog and I still haven't asked for a review copy/ARC unless it was offered (either through NetGalley or in an e-mail).

    I've never felt the need to write a positive review. I always try to be polite because there is a difference between a negative and a rude review.

    One thing I do when I browse NetGalley is that I only ask for books I think I'm going to like, which is why most of my reviews are more or less positive.

    Like you, things like NetGalley allow me to keep reading in English. I still buy books, both in English and in my native language, but it is not so easy to find books I want to read that are in English when I go to the library.

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