HEART OF THE HUNTER BY LINDA ANNE WULF

Synopsis
Eight years ago, Fianna Morgan defied royal forest law and her father by entering Dinsmore Wood - and then ran for her life after witnessing a crime. Since that day, she has kept a hopeful eye out for the young man who saved her life, swore her to secrecy, and disappeared into the forest.

Now nineteen, Fianna is burned out of her tenant home and forced to serve Lord Graham at Dinsmore Hall - where she recognizes his son, Gareth, as her rescuer from Dinsmore Wood. Yet Gareth claims he has never met Fianna. Confusing her even more, he seems concerned for her safety, but acts rude and distant; nothing like her caring rescuer of eight years ago. Determined to make Gareth acknowledge their past connection, Fianna corners him - and gets far more than she bargained for.

Summary:
By venturing alone into the forest, Fianna knew she disobeyed the orders of her parents and the lord. What she did not know is that her life would be changed forever.
First, she becomes an embarrassing witness of a crime and finds herself pursued by the murderer. Then when she fears to be catched up, a young boy saves her life.
8 years later, the same boy offers her a roof in his house when hers has just burned. But by saving her life again, Gareth place her also into the lion's mouth ...
Reactions:
The reader is immersed in the English countryside of 18th century, with its edicts forbidding farmers to venture into the forest without their lord's permission. At that period, if a peasant were caught disobeying, they would incur significant penalties or death for violating the orders of their Lord even if it was to avoid starvation. It is within this context that the reader finds himself traveling into the forbidden forest alongside Fianna.
A little girl of 11 years old a little, too curious, who will be the unfortunate witness to a crime. Surprised by the guilty criminal, she ran away without having actually seen his face. Along the way, as she begins to lose hope, she is rescued by a teenager, who also has witnessed the same macabre scene.

A few years later, a combination of circumstances forced them to reunite to expose the big bad wolf. And throughout the novel, the reader expects to cross paths with the terrible monster. Every men can become a plausible suspect.

Skillfully, the author plays with our expectations and anticipations. A piece of tail here, an imprint there or some others indices that always appear when you least expect them. So, be prepared to jump and be stricken with fear!

As in parallel, the reader is embedded into the vortex of the manor daily life with these unique, fun or terrifying characters. It's so easy to forget to focus on the big bad wolf when you are too busy discovering the sheepfold. How to resist to the terrible housekeeper without tongue, the stablemaster acting as doctor, to the alcoholic lord or to succomb to the malice of the three brothers ...
Besides the permanent residents, some hosts as the widow portrayed as a praying mantis or the lovesick beau are incredible.

Obviously, this is on the duo Gareth / Fianna that the focus is most often put as tensions are numerous between them. They hate as much as they desire each other even if they try to fight their attraction. The author plays with the impatience of the reader by adding numerous obstacles to the happiness of the two heroes. Nothing is easy.
Hardly, the reader thinks he hit the nail on the outcome that a new twist in the love story appears unless it's a new dead corps .

A novel full of rythm and new developments that the reader has no time to see the lengths of it as he is so deftly taken through the pen of Linda Ann Wulf. Even the language used immerse yourself back in time and in an exciting story.
Anticipation, suspense, romance, all combine to make you spend a wonderful time.

Sentences

From Fianna: « Again you leave me alone in the very place you forbid me to be. »

From Gareth: « 'Even had she my fortune,' he said with quiet savagery, 'she could never have my all.' »

From Fianna: « Wagering on hate as you do, have you anything left to give? »

From Gareth: « I wonder if you fire a pistol half as fast as you fire that tongue. »

From Gareth: « 'I need your promise,' he said hoarsely, 'that if I stray beyond the bounds of kissing, you will break more than my foot' ».

From Gareth: « If you are bound and determined to accompany me to hell, I will take you to heaven first. » 

From Gareth: « You're the fever in my blood, and there is no remedy, thank God. »

HEART OF THE HUNTER
BY LINDA ANNE WULF 

Traduction du synopsis:
Il y a huit ans, Fianna Morgan a défié la loi forestière royale et son père en entrant dans les bois de Dinsmore, puis a couru pour sauver sa vie après avoir été le témoin d'un crime. Depuis ce jour-là, elle a gardé un œil plein d'espoir de revoir le jeune homme qui a sauvé sa vie, lui a fait jurer de garder le secret, puis a disparu dans la forêt.
Maintenant à dix-neuf ans, Fianna est obligée de servir Lord Graham à Dinsmore Hall après que sa maison ait brûlé - là, elle reconnaît son fils, Gareth, comme son sauveur. Pourtant, Gareth affirme qu'il n'a jamais rencontré Fianna. 

Pour ajouter à sa confusion, il semble préoccupé pour sa sécurité mais agit grossièrement et en gardant ses distances; en rien comme le sauveur bienveillant d'il y a huit ans. Déterminée à faire reconnaître leur connexion passée à Gareth, Fianna le coince - et obtient beaucoup plus que ce qu'elle avait espéré.

Résumé:
En s'aventurant, seule, dans la forêt, Fianna savait qu'elle désobéissait aux ordres de ses parents. Ce qu'elle ne savait pas c'est que sa vie allait en être bouleversée à jamais. Tout d'abord, elle est le témoin gênant d'un meurtre et se retrouve poursuivit par l'assassin. Alors qu'elle pensait se faire rattraper, un jeune garçon lui sauve la vie.
8 ans plus tard, le même garçon lui offre un toît alors que sa maison vient de bruler. Mais en lui sauvant une nouvelle fois la vie, Gareth la place également dans la gueule du loup...

Impressions:
Le lecteur est plongé dans la campagne anglaise du 18e siècle, avec des édits interdisant aux paysans de s'aventurer dans la forêt sans autorisation de leur châtelain. A cette époque, s'ils désobéissaient, ils encouraient des peines importantes pour avoir enfreint les ordres du seigneur même si c'était pour éviter de mourir de faim.
C'est dans ce contexte que le lecteur se retrouve à parcourir la forêt interdite aux côtés de Fianna. Une petite fille de 11 ans un peu trop curieuse qui va être le témoin malheureux d'un meurtre ou du moins de l'enterrement d'un cadavre. Surprise par le coupable, elle s'enfuit sans avoir réellement vu son visage. En chemin, alors qu'elle commence à perdre espoir, elle est sauvée par un adolescent, lui aussi, témoin de la même scène macabre.

Quelques années plus tard, un concours de circonstances les force à s'unir pour démasquer le grand méchant loup. Et pendant tout le roman, le lecteur attend de croiser la route du monstre.

Habillement, l'auteur joue avec notre anticipation. Un bout de queue, une empreinte, des indices qui apparaissent toujours au moment où l'on s'y attend le moins.
Du coup, on sursaute.

Comme en parallèle, le lecteur est embarqué dans le tourbillon de la vie du manoir avec ces personnages singuliers, amusants ou terrifiants, il en oublie de se concentrer sur le loup trop occupé à découvrir la bergerie. Car comment résister à l'effrayante gouvernante sans langue, au palefrenier soigneur de chevaux faisant office de docteur, au châtelain alcoolique ou à la malice des trois frères...
Sans compter sur les hôtes permanents ou de passages comme la veuve véritable menthe religieuse ou l'amoureux transit.

Bien évidemment, c'est sur le duo Gareth/Fianna que l'attention se porte le plus souvent tant les tensions sont nombreuses. Ils se détestent autant qu'ils se désirent même s'ils tentent de combattre leur attirance. L'auteur joue aussi avec l'impatience du lecteur en ajoutant de nombreux obstacles au bonheur des deux héros.
Rien n'est facilité.

A peine, le lecteur s'imagine-t-il avoir mis le doigt sur le dénouement qu'un nouveau rebondissement amoureux ou sanguinolent apparaît.

Un roman assez long dont le lecteur n'a pas le temps de voir les longueurs tant il est adroitement baladé par la plume de Linda Ann Wulf. Même le langage utilisé vous transporte dans le temps et vous immerge dans une histoire palpitante.
Anticipation, suspense, romance, tout est réuni pour vous faire passer un bon moment.